"Scandale", "campagne de désinformation", "manipulation", "violation des règles sur le financement électoral": M. Bertrand et les porte-parole et porte-parole adjoint, Frédéric Lefebvre et Dominique Paillé, n'ont pas ménagé leurs attaques contre le PS, à quelques semaines des régionales.

"Qu'un parti décide de consacrer une partie de son budget pour faire de la communication politique c'est normal (...) mais que le Parti socialiste se serve du département qu'il gère pour financer une campagne politicienne contre la réforme territoriale, ça c'est un scandale!", s'est indigné M. Bertrand lors d'un point de presse.

"L'argent des Français", et "de leurs impôts", "ne doit pas servir à mentir aux Français", a-t-il insisté en pointant du doigt des tracts et des affiches utilisés par des collectivités de gauche pour dénoncer les effets de la réforme territoriale et de la taxe professionnelle.

"C'est une campagne orchestrée, concertée, et voulue par le PS" qui "avance de façon couverte", a-t-il poursuivi, accusant le groupe (majoritaire) de gauche de l'Association des départements de France (ADF) d'avoir "tout planifié".

Selon lui, "une cinquantaine de départements ont participé à cette campagne en totale infraction avec les règles sur le financement" des campagnes électorales.

L'UMP "va demander officiellement dans les départements et communes concernés le coût de ces opérations de communication", et "les présidents de conseils généraux devront en vertu de la loi communiquer ces informations", a ajouté M. Bertrand, pour qui "il y en a pour des millions et des millions d'euros".

L'UMP va parallèlement saisir "les chambres régionales des comptes et la Commission nationale des comptes de campagne" sur le financement de ces "campagnes anti-réforme territoriale", a annoncé le député UMP Marc Laffineur, présent à ce point de presse.

Les responsables UMP ont chiffré à quelque "200 millions d'euros" l'augmentation des budgets de communication des régions. Pointé du doigt, le Languedoc-Roussillon administré par l'ex-PS George Frêche aurait, selon les estimations de l'UMP, fait passer en 5 ans de "17 à 95 millions d'euros" son budget de communication. Idem pour l'Ile-de-France (3 à 15 millions) et les Pays de la Loire (9 à 23 millions).

"En cinq ans, selon M. Paillé, la Corse (administrée par l'UMP) a porté son budget de communication de 1,5 à 2,2 millions". Et selon lui, l'Alsace, seule autre région administrée par la droite, a fait progresser le sien "dans les mêmes proportions".

Dénonçant un "système organisé", M. Lefebvre a mis en cause le site officiel du PS pour les régionales et ses liens vers un site "défendons nos territoires" faisant campagne contre la réforme territoriale, et vers les sites institutionnels des départements socialistes.

M. Lefebvre a invité tous les Français qui "seront comme nous choqués" à signer une pétition mise en ligne sur le site de l'UMP.